通信兵有两种，一种是带线兵，一种是无线电通信员，常超淼是无线电报务员，专门给指挥部报告阵地构造和敌情分布，为上级决策和炮兵指示目标，是军中常说的千里眼顺风耳。
他1957年出生，湖南常德人，1977年入伍到某部364团通信连当兵。新兵训练结束，他幸运地分到了其他兵种所羡慕的话务。别看只是背着电台指示目标，攀爬泅渡、目测绘图样样都得学。半年不到，步话操作，攀爬，投弹他样样都会。
1979年2月17日，他随该团2营出征，力克那良诺等高地，来到了朔江口。这是通向高平的天然屏障，峡深谷险，两侧都是峭壁山石，一条公路沿江而行。19日上午，部队在炮火的掩护下肃清外围之敌。沿途他通过步话机准确的报着每个参数。
20日凌晨，2营分两路进攻，一路由副团长带着2营的5连和炮连一个排，以及2个机枪排前行。另一路由团副参谋长和营指导员，一起带着2营6连和炮连向越军的指挥部发起攻击。他在主攻连参加战斗。
敌人在峡谷两岸摆有重兵，修筑多个阵地，原想可能会在峡谷带遇敌，不料敌人在朔江口设下口袋。先头部队跟随坦克分队，沿江边公路开进谷口，不久便遭三面伏击。敌居高临下轻重武器一起开火，一排排手榴弹从高空而降，雨点式砸了下来。部队被压缩在公路两边无法动弹。由于地形受限，短短十几分钟5连伤亡过半，其他连队也伤亡惨重。形势万分危急，他趴在公路边向指挥部报告敌情，视野受限，只能靠着崖壁起身报告情况，站着报告也有诸多死角看不清楚，他便背着步话机，沿着灌木，攀岩到陡崖的一处石头上，连续报了几组参数。
我炮火修正坐标，连续轰击三面之敌。朔江口硝烟四起弹雨横飞，他还想往高处攀岩，一发敌发射的炮弹撞向石壁，他抓在手中的藤条也被炸断，顿时他顺壁滑落，重重的摔在路边。又一发炮弹爆炸，他翻身坐起将步话机从背上移下，用身体护住。战士的枪械就是第二条生命，步话机就是他的武器，他不能丢掉这牵扯着众人生命的武器。
敌军发现他的行踪，把他当做了头等目标，不把他的步话机打烂，敌人不会放弃。他机敏的利用山体死角避开敌人的射击，一具敌人的火箭筒放弃打坦克的念头，转向他藏身的地方，幸好他换了位置才躲过一劫。尽管这样，他左腿中弹，鲜血直流。简单包扎，他迂回到一块巨石旁报告敌人的火力点，我方炮火奇袭，炸毁了敌几个工事，掩护部队逐渐撤离。
又有敌几挺机枪在对面山头向他扫射，他的伤腿再次中弹，他也奇怪，怎么敌老瞄准他伤腿打，他无法站立，只能坐着或者趴在石头缝隙报告敌情。战友让他撤离阵地到卫生队治疗，他坚决不肯，敌凭借天然屏障，伏击我军。我步坦无法施展手脚，我炮火更显重要。他不能让炮兵失去眼睛。
这时的常超淼已从一开始的外围战斗连续报务84小时，进到谷口的战斗也有一个多小时了，劝他下阵地治疗的战友，在换位射击时中弹负伤，他带着步话机爬过去救援，还没包扎完，战友已经牺牲。
他保持着话务通畅，继续报告着参数，指挥部那边听步话机传来“哎哟”一声便没了他的声音。继续呼叫，也只有电台的讯号音没有他的回答。3分钟后，指挥部再次听到他指引炮兵的火力参数，只是语速缓慢声音微弱。问他发生什么情况，是不是受伤了，他说没有。再问，他还说没有。其实他腹部中弹，刚才失联的那阵，他已昏迷。醒来后继续报告敌情。
鲜血顺着时间流淌，他在朔江口已坚守了两个多小时，生命即将终结。他拿出附件袋的所有文件，点着了火，然后将步话机推到烈士遗体旁，用尽最后一点力气，向步话机靠近，将机体护在自己身下。直到下午，部队攻占峡谷口，打通了通向高平的门户，战友们才找到他的遗体，而他身下的步话机安然无恙，血迹斑斑。
这次战斗，他向团指挥部报告了13次敌情，指示炮兵消灭敌30多个火力点。用22岁的年华掩护了部队撤离。中共军委授予他“英雄报话员”称号。
